प्रोग्राम (कार्य निर्देश) अथवा प्रोग्रामों (कार्य निर्देशों) का वह समूह जो कम्प्यूटर की अंतः कार्य प्रणाली को चलाते है, अथवा चलाने में सहायता करते हैं उन्हें सिस्टम सॉफ्टवेयर कहते हैं। यदि मनुुष्यों से इसकी तुलना करें तो मनुष्य की बुद्धि, मन, इच्छाएँ, भावनाएँ तथा मूल भूत शारीरिक कार्य कलाप जैसे प्राण वायु, कोशिका तंत्र, मस्तिष्क द्वारा शरीर के विभिन्न अंगों का नियंत्रण आदि कार्य करते हैं, ठीक उसी प्रकार कम्प्यूटर का सिस्टम साफ्टवेयर कार्य करता है। अन्य शब्दों में कहें तो कम्पयूटर का आपरेटिंग सिस्टम, प्रिंट करने की क्षमता, सीडी या डीवीडी ड्राइव को चलाने और पढ़ने की क्षमता अथवा यू एस बी ड्राइव और कम्प्यूटर के अंदर लगी हुई डिस्क ड्राइव, स्क्रीन पर जानकारी दिखाने की क्षमता आदि को सिस्टम सॉफ्टवेयर के अंतर्गत रखा जाता है। सिस्टम सॉफ्टवेयर का निर्माण करने के लिए कम्प्यूटर सिस्टम की विस्तृत जानकारी होना आवश्यक होता है। इसी कारण से सिस्टम प्रोग्रामर का कार्य अधिक कठिन और सम्माननीय माना जाता है। इस प्रकार को कुछ प्रोग्रामों के नाम इस प्रकार हैं:

निर्माता	साफ्टवेयर
गूगल इंक, ओपन हैंडसेट अलायन्स	एंड्रायड
माइक्रोसाफ्ट	विंडोस 7
रैडहैट	रैडहैट एंटरप्राइज लाइनक्स
मुक्त स्रोत (सबको उपलब्ध)	लानक्स कर्नल 2.6
गूगल इंक	गूगल जीबोर्ड (एंड्रॉयड का गूगल की बोर्ड)
एचपी इंक	प्रिंटर द्वारा कागजों पर मुद्रण करने वाला साफ्टवेयर
मुक्त स्रोत (सबको उपलब्ध)	यूनिक्स/लाइनक्स के लाभकारी प्रोग्राम जैसे सीपी, एलएस अथवा कैट इत्यादि।